灵棚厂家说到习俗，也同旧日婚礼一样，在漫长的岁月变迁中经历了沧桑巨变。

    新中国成立前的旧广州，民间盛行土葬。年迈花甲之人在临终前，家里人便早早地预先为他们备好了棺木、山地和寿袍。老人去世以后，亲人将其遗体“调头”（头朝屋内，脚向屋门），并盖上红白被绸, 家中孝子向亲属报丧，在家中设灵堂、搭灵棚，通宵戴孝守灵，这种习俗叫“坐夜”。

    治丧期间，哀者即在自家门口点上蜡烛，悬挂起写着死者寿数的灯笼（70岁以下用蓝字，以上用红字并加上“福”字），然后以酒菜接待前来哀悼吊唁的亲友，谓之“吃寿饭”。出殡当天，丧者的孝子贤孙们赤脚“担幡买水”，且一路沿途散发“纸钱”，亲朋好友们列成长长的队伍随行送葬。葬事归来要在家中跨“火盆”驱祛邪气。

    此后，便从丧者去世之日算起，每隔七日作一拜祭，直到“七七”。人们一般多在“头七”、“三七”之日请和尚尼姑打斋念经，超度亡灵；“三七”或一年过后，孝子才脱去孝服。他们脱服时用柚叶水洗头，烧掉戴孝用的墨纱等，以示祛邪。

    农村发丧请吹鼓手是老辈里流传下来的风俗。灵棚厂家表示吹鼓手多是家族式的，当今对这个行当的歧视逐渐淡化，大姑娘小媳妇像男子一样在这个队伍里担当一个吹拉弹唱的角色。他们的主要乐器是唢呐和笙，唢呐吹奏者应当是主角了，可以吹奏戏曲，也可以吹奏歌曲，还能伴以吹奏者的清唱，清唱多是古典戏曲名段，如“穆桂英挂帅”、“四郎探母”等，给丧局平添几分热闹。